I KeeN sono un quintetto proveniente dalla città di Sulmona che, anche se a livello underground, vanta una reputazione piuttosto considerevole, per merito di un primo Ep autoprodotto dal titolo "Love with bile", incensato praticamente da tutta la stampa specializzata (sia "cartacea" che "virtuale"), oltre che per aver conquistato pubblico e critica grazie ad esibizioni live sempre apprezzabili e coinvolgenti, culminate con l'onore di essere scelti come opening band per la data italiana dell'Against All Gods Tour dei Marilyn Manson ... e direi proprio che come primi "bullets" da inserire nel proprio curriculum non ci sia di che lamentarsi!

Il nuovo dischetto "Dying life" è dunque chiamato al difficile compito di ratificare e possibilmente consolidare la qualità di un predecessore così tanto magnificato, ma sebbene non abbia avuto la possibilità di effettuare confronti comparativi, mi sento tranquillamente di poter definire i KeeN come una vera e propria "nuova" realtà della musica di casa nostra, dotata di tutte le carte giuste per un'affermazione a livello internazionale.

La proposta musicale dei nostri si presenta come una creatura sempre cangiante e sfuggevole, che quando credi di aver finalmente "catturato", è ancora capace di sorprenderti, di mutare nuovamente forma, nelle sue continue contaminazioni tra industrial, dark, black ed electro-pop, citando effettivamente, come terminali finali, Rammstein, The Kovenant e lo stesso Reverendo Manson (in una misura minore di quanto mi sarei aspettato), spesso indicati come suoi primari numi tutelari, e da qui risalire attraverso il filtro di una prospettiva "gothic-wave" abbastanza esplicita, che pare trarre linfa vitale dai maestri Sisters Of Mercy, Fields Of The Nephilim e Depeche Mode, per poi approdare anche a certe suggestioni riconducibili ai Paradise Lost più elettronici, alle sperimentazioni cibernetiche dei Sundown di "Glimmer" o ancora alle tentazioni danzereccie dei Theatre Of Tragedy del periodo di mezzo, il tutto assorbito come se si trattasse di un semplice riverbero in grado di espandere ulteriormente la luminosità di una dotazione d'ispirazione personale già di per sé notevolmente sostanziosa.

L'ugola "malvagia", morbosa e teatrale di Shirley sostiene senza grossi timori reverenziali il confronto con quelle di Lex Icon, Mr. Warner e Till Lindemann (e se migliorasse ancora di un'inezia nella sua componente più profonda e "oscura", raggiungerebbe la pienezza assoluta delle sue facoltà comunicative) e dimostra di integrarsi perfettamente con le chitarre "fisicamente" rammstein-iane di Critz, con il dinamismo della sezione ritmica composta da Gray e Irham e con il brillante "gusto estetico" del synth e dei loops gestiti dall'ottimo Kevin.

Le aperture melodiche della "cattiva" "Swallow", la marzialità "teutonica" e il refrain simil-gotico di "Dancing with desire", il drumbeat e i suoni stroboscopici da dance-floor "apocalittico" di "Anthem of a little child", la viziosità tenebrosa di "Mechanical rusting doll" e della splendida title-track, s'insinueranno inesorabilmente nella corteccia cerebrale dell'ascoltatore appassionato, così come sarà molto difficile non rimanere contagiati dalle sensazioni suscitate da quella "perla nera" denominata "Sleeping beauty" (brano scelto come colonna sonora per il cortometraggio "La bella addormentata"), dove una melodia malinconica dominata dalle tastiere si distende sotto la voce di Shirley, che questa volta sceglie la lingua di Dante come mezzo per la sua propagazione espressiva.

La speranza è che il prossimo lavoro dei KeeN non debba più essere trattato come un'autoproduzione (per quanto parecchio curata anche dal punto di vista estetico e della resa sonora), ma che possa assurgere a quel livello di visibilità superiore che artisticamente gli compete ... e sarebbe anche la prova che gli A&R delle case discografiche sanno ancora fare il loro lavoro, poiché non accorgersi delle potenzialità anche squisitamente commerciali dei nostri musicisti abruzzesi, a questo punto, potrebbe rasentare il rischio di una "denuncia" per "manifesta incompetenza professionale".

[indietro]

KeeN is a quintet from the city of Sulmona (Italy) that, even if underground, boasts a considerable reputation due to the success of their first self-produced EP entitled “Love with Bile”. News of their work has been disseminated via the informal press (both paper and virtual) for having conquered public and critical acclaim thanks to significant and engaging live performances, culminating in the honor of being chosen as the opening band for the Italian appearance of Marilyn Manson’s tour: Against All Gods - a not too shabby entry in their burgeoning resume, if you ask me!

Their new CD, “Dying Life”, is therefore burdened with the difficult task of reaffirming and consolidating the quality of such an auspicious beginning, but even without the opportunity to compare their [older and newer] work, I feel confident in defining KeeN as a “new” reality of our [Italian] music, endowed with all the right stuff to succeed at the international level.

The musical endeavors of the group resemble a changeling creature that appears settled but is still capable of surprising you and once again changes shape, due to perpetual interference by industrial, dark, black and electro-POP, citing as limits: Rammstein, The Kovenant and the revered Manson (to a lesser degree than I would have expected) and filtered through these, demonstrating an explicitly “gothic-wave” perspective that draws vital signs from such masters as Sisters of Mercy, Fields of the Nephilim and Depeche Mode, in order to then suggest others such as the more electronic Paradise Lost, the experimental cybernetics of Sundown of “Glimmer” or even the mid-career tendencies of Theater of Tragedy, everything contained within itself as if the subject matter were a simple reverberation capable of expanding without itself the luminosity of personal inspiration that is in and of itself remarkably substantial.

The nefarious and theatrical voice of Shirley supports - without any large referential fears – a comparison with that of Lex Icon, Mr. Warner and Till Lindemann (and were it to improve in its deepest and darkest component, it would reach the absolute fullness of its communicative faculties) and integrates perfectly with the physically Rammsteinian guitar of Critz, with the dynamic rhythm section composed of Gray and Irham, and with the spectacular “aesthetic taste” of the keyboard and loops from Kevin.

The melodic opening of the wicked “Swallow”, the teutonic skill and the simul-gothic refrain of “Dancing with Desire”, the stroboscopic, apocalytpic dance-floor drumbeats of “Anthem of a Little Child”, the vicious tenderness of “Mechanical Rusting Doll” and of the splendid title track, will inexorably insert themselves in the cerebral cortex of the passionate listener, and it will be very difficult to not remain contaminated by the sensations conjured by their [KeeN’s] black pearl, the song “Sleeping Beauty” (a portion selected as the soundtrack for the short film “La bella addormentata”, which means Sleeping Beauty in Italian) in which a melancholic melody that emanates from the keyboard supports the voice of Shirley who this time around chooses the language of Dante as the medium for his artistic expression.

My hope is that KeeN’s next project is not constrained to the treatment garnered by self-produced work (in so far as aesthetic quality and sonorous yield are concerned) but rather that it reaches that level of superior visibility that the band deserves...this is also a test of whether or not the A&Rs of music houses are still good at their jobs, since not to notice the exquisitely commercial potential of our [Italian] musicians from Abruzzo could be denounced as “demonstrating professional incompetence”.

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